O Brasil e vários países do mundo têm experimentado mudanças em sua estrutura demográfica e, também, na percepção que os idosos têm sobre o envelhecimento, a velhice e a qualidade de vida. Importante ressaltar que o processo de envelhecimento tem suas peculiaridades e sofre influências diversas, em que estas permeiam os conceitos e debates sobre o tema. Estudos apontam que o ambiente que o idoso reside é fator determinante para tais percepções e, embora a maioria da população idosa no Brasil resida na área urbana, temse a preocupação com o processo de envelhecimento na zona rural. Neste sentido, o objetivo do presente estudo foi entender as percepções sociais da população idosa, residente da zona rural, sobre o processo de envelhecimento, suas vivências e experiências na comunidade e o entendimento sobre o processo saúde/doença/cuidado. O cenário da pesquisa foi o município de Alcobaça, localizado no extremo sul da Bahia, que possui 50% de sua população residente em área rural. A abordagem do presente estudo foi quali-quantitativo e seguiu um modelo metodológico descritivo e exploratório. Foram realizadas 11 entrevistas, seguindo um roteiro de perguntas abertas e fechadas, e aplicação de questionário sobre qualidade de vida da OMS. Os resultados indicaram como faixa etária predominante entre 60-69 anos de idade (45,5%), pertencentes ao gênero feminino (72,2%) e 54,5% casados. A maioria dos entrevistados é aposentada (91%), com renda mensal de 1 a 2 salários mínimos, mas se mantém ativa por meio das tarefas domésticas e das atividades na agricultura familiar. Os resultados mostram a influência da religiosidade, das relações familiares e sociais no contexto rural e a forte ligação com o bem-estar físico e emocional e com a qualidade de vida. A manutenção das atividades laborativas se apresenta como práticas positivas e comuns aos idosos, perfazendo um sentimento de pertencimento no seu local de moradia. Diante dos dados coletados, buscou-se descrever um cenário de cuidado e vivência destes idosos, visando entender o sentido da velhice no meio rural, privilegiando a percepção do idoso sobre condições de saúde e envelhecimento, com base nos modos de vida e suas subjetividades.